Aprenda sobre la disección aórtica en niños

La aorta es un vaso sanguíneo de gran tamaño que discurre por el centro del cuerpo. La disección aórtica se produce cuando se forma un pequeño desgarro en el revestimiento de la pared de la aorta. A continuación, la sangre fluye entre las capas de dicho revestimiento. Esto puede provocar problemas repentinos y graves en la función cardíaca y en el flujo sanguíneo del cuerpo.

Una rotura en la parte de la aorta más cercana al corazón se conoce como tipo A. Menos frecuente es una rotura en la parte de la aorta que discurre a lo largo del tórax y que puede extenderse hasta el abdomen. Esto se llama tipo B.

Es poco frecuente en los niños, pero cuando ocurre, se trata de una urgencia médica.

Aunque la disección aórtica es muy grave, muchos niños que reciben tratamiento de inmediato sobreviven y se recuperan.

Una disección aórtica en un niño puede estar provocada por:

• Una lesión traumática, como por un accidente de tráfico.
• Esfuerzo físico, como al levantar pesas o palear nieve.
• Presión arterial alta o el consumo de una droga que aumente la presión arterial (por ejemplo, la cocaína).
• Un aneurisma aórtico. Se trata de un abultamiento en una zona debilitada de la pared de la aorta.

El riesgo es mayor en los niños que tienen afecciones genéticas u otras enfermedades desde el nacimiento. Estas incluyen el síndrome de Marfan, el síndrome de Turner, el síndrome de Ehlers-Danlos y algunos tipos de cardiopatías.

Si su hijo tiene familiares que hayan sufrido una disección aórtica, esto también puede ser un factor de riesgo.

Los síntomas de una disección aórtica incluyen:

• Dolor persistente que no se debe a enfermedades comunes. Puede tratarse de un dolor agudo en el pecho, la espalda o el abdomen que aparece de forma repentina. También puede ser un dolor torácico intenso que se extienda al cuello, la mandíbula, el hombro, la espalda, el abdomen o los brazos y las piernas.
• Una bajada importante de la presión arterial.
• Un pulso más lento o débil.
• Debilidad, confusión o dolor de cabeza.
• Desmayos.
• Pérdida de sensibilidad o de movimiento en un lado del cuerpo.
• Dificultad para respirar.
• Dificultad para tragar.
• Sensación de ansiedad y pánico.

El médico le hará preguntas sobre los síntomas de su hijo, su historial médico, su estilo de vida y los antecedentes médicos familiares. Le realizará un reconocimiento físico. También es posible que le pregunte si su hijo ha recibido un golpe fuerte en el pecho o si ha realizado ejercicio físico intenso. Es posible que varios especialistas examinen a su hijo.

Si el médico cree que su hijo podría tener una disección aórtica, es posible que solicite:

• Análisis de sangre. Estos análisis pueden dar al médico pistas sobre la causa de los síntomas.
• Una radiografía de tórax.
• Tomografías computarizadas o resonancias magnéticas para ayudar al médico a visualizar la disección.
• Una ecocardiografía transtorácica o una ecocardiografía transesofágica (ETE) para que el médico pueda examinar los vasos sanguíneos del interior del tórax.
• Una ecografía intravascular para obtener una visión más detallada de los vasos sanguíneos.

Una vez diagnosticada una disección aórtica, es necesario actuar con rapidez. El tratamiento depende del lugar donde se encuentre.

• Las disecciones de tipo A (cerca del corazón) se tratan con cirugía. El cirujano extirpa la parte de la aorta en la que se encuentra el desgarro. La parte extirpada puede sustituirse por un injerto artificial.
• Las disecciones de tipo B (en la parte inferior del tórax y el abdomen) suelen tratarse con medicamentos.

Los posibles problemas (complicaciones) de una disección aórtica incluyen:

• Rotura aórtica. Se trata de un desgarro que atraviesa completamente la aorta. Puede provocar hemorragias graves en el cuerpo.
• Taponamiento cardíaco. La aorta se rompe y la sangre llena el saco que rodea el corazón. Esto puede hacer que el corazón deje de latir con normalidad.
• Reducción del flujo sanguíneo a los órganos. El desgarro puede bloquear el flujo sanguíneo al cerebro, los riñones, los órganos del abdomen o los brazos y las piernas. Esto puede provocar un ataque cerebral, problemas renales u otras complicaciones graves.
• Problemas cardíacos. La disección puede afectar a las válvulas cardíacas o al flujo sanguíneo que irriga el propio músculo cardíaco.

Estas complicaciones son poco frecuentes, pero pueden provocar la muerte.

Llame al 911en cualquier momento que crea que su hijo pueda necesitar atención de emergencia. Por ejemplo, llame si:

• Su hijo tiene un dolor agudo y persistente en el pecho, la espalda o el abdomen que aparece de forma repentina, acompañado de una bajada importante de la presión arterial.

Póngase en contacto con el médico ahora u obtenga atención médica inmediata si:

• Su hijo tiene fiebre de 100.4 °F (38 °C) o más, o según le indique el médico.
• El dolor de su hijo empeora.
• Su hijo tiene síntomas que no mejoran o que empeoran.
• Su hijo tiene nuevos síntomas.